jueves, 10 de abril de 2008
miércoles, 23 de enero de 2008
Posibles efectos
El aumento del nivel del mar como consecuencia del cambio climático podría anegar Londres y otras ciudades costeras como Edimburgo o Bristol, según un estudio. El Reino Unido podía convertirse en una serie de islas por culpa de ese fenómeno, según el informe del Benfield Hazard Research Centre, del University College, de Londres.
El calentamiento de los casquetes polares puede provocar la fusión de las capas de hielo y elevar el nivel de los océanos, lo que tendría consecuencias económicas y sociales desastrosas para países ricos y pobres.
Entre las ciudades potencialmente amenazadas por el calentamiento del planeta figuran también Newcastle upon Tyne, Scunthorpe, Plymouth, Norwich, Peterborouth y Bournemoth.
Según el profesor Bill McGuire, director del centro que ha llevado a cabo el estudio, lo más preocupante es lo que puede ocurrir con las capas de hielo de la Antártida occidental.
"Si se funden debido a la continua expansión térmica de las aguas marinas, de aquí a 200 años, Londres y otras ciudades costeras podrían desaparecer bajo las aguas", predice el científico británico.
De qué se trata este fenómeno
El derretimiento de los hielos continentales no se trata de un fenómeno estacional sino de una tendencia a largo plazo, el cual podría llegar a modificar la geografía que se conoce, hasta ahora, del continente y cuyas repercusiones sobre el resto del planeta serían llegar trágicas debido al aumento en el nivel de los océanos.
Los medios satelitales se están encargando de hacer las observaciones sobre la situación, la cual se está produciendo de una forma más acelerada en la Antártica occidental -ésta abarca principalmente las regiones sudamericana y australiana-.
General
Si la capa de hielo de la Antártica Occidental se fundiese bruscamente, se produciría extensas inundaciones que elevaría el nivel del mar en cinco metros, se cree ahora que el ritmo de retracción de la capa de hielo procede lentamente así los cálculos estiman que el nivel del mar subiría a un ritmo de medio metro por siglo. El calentamiento global ha desempeñado un papel moderado por ahora pero no en el futuro.
Desde el apogeo del ultimo periodo glaciar, hace unos 20.000 años ha ido retrayéndose la gruesa capa de hielo de la antártica. Auque se trata de un proceso paulatino, se produce a veces episodios bruscos. La merma máxima se produce en el lado occidental donde la capa de hielo es mas frágil que en la oriental.
El cambio de espesor de los hielos desde los últimos siglos ha supuesto una perdía ( rojo ) de unos 5,3 millones de kilómetros cúbicos, en gran parte de la antártica occidental. El borde de la capa de hielo que toca fondo marino ha retrocedido con particular rapidez en el mar de Ross, se ha retirado unos 700 kilómetros hacia el interior del continente antártico.
La desintegración total de la capa de hielo de la antártica occidental elevaría el mar lo suficiente para inundar la península de florida. Hoy en día la Antártica occidental causa un diez por ciento de la subida media de dos milímetros por año del nivel del mar.
Inmensas corrientes de hielo trasportadas hasta las costas de la antártica, a una velocidad de cientos de metros al año, aportan mas de 400 kilómetros de hielo anuales a las barreras de hielo de las costas, podría así acabar con la capa de hielo de 7000 años o antes si las nevadas no compensasen las perdidas. Hay indicios de suspensiones de estas corrientes durante periodos largos, que se detengan o prosigan depende de la cantidad de agua liquida exístete en la base del hielo, si abunda la velocidad es alta si escasea detiene.
| Las corrientes de hielo se deslizan veloces cuando se ha empapado el sedimento fangoso subyacente. Se forma agua cuando el calor interno de la tierra calienta la base del hielo. Puesto que la gruesa capa de hielo aísla de la fría atmósfera a las capas mas profundas, el sedimento llega a calentarse tanto, que derrite la base de la corriente. Esa agua fundida impregna el sedimento que se reblandece y se desliza bajo el peso del hielo suprayecente. | Las corrientes de hielo se detienen bruscamente cuando el agua escasea. Al fluir deprisa el hielo se estiliza, el frió del aire puede entonces penetrar en el interior, cuando el hielo próximo al barro se enfría el calor terrestre escapa mas deprisa hacia la superficie y no tiene tiempo para fundir el hielo de la base. Esta perdida de calor congela el agua del barro, lo endurece y lo vuelve pegajoso. A menos que el agua de la corriente superior mantenga la tierra maleable la corriente se ira frenado asta detenerse. |
Efectos del Calentamiento Polar
Los cambios climáticos pronosticados tendrían el potencial de derivar en cambios de gran escala, y probablemente irreversibles, en el clima; resultando en un impacto de alcance global.
Algunos ejemplos de los cambios pronosticados:
- Significante reducción de la circulación del océano que transporta agua caliente al Norte del Atlántico.
- Gran reducción de los glaciares de Groenlandia y la Antártida.
- Aceleración del calentamiento global debido a la retroalimentación del ciclo de carbono en la biosfera terrestre.
- Desprendimientos de carbono terrestre de regiones permanentemente congeladas e hidratos de metano en sedimentos costeros.
Las características finales de estos cambios aun son inciertas. Sin embargo, la probabilidad de que uno o más de estos cambios ocurra, incrementa con la magnitud y duración.
Los efectos del calentamiento global no serían uniformemente negativos. Los cambios podrían ser beneficiosos para algunas regiones e igualmente negativos para otras. Los científicos no pueden predecir con precisión cuando ocurrirán y la magnitud de los efectos que podría desencadenar el calentamiento global.
Introduccion
Este proyecto lo estamos haciendo motivados por la preocupacion que nos causa ver que poco a poco el planeta se esta deteriorando. Queremos empezar a hacer conciencia de que podremos tener tener un planeta casi en buenas condiciones, las futuras generaciones no lo tendran tal como lo vemos ahora.
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